頑張る理由は、アフリカにありました ── 守本社長に聞いてみた

クリーニング店の社長が、なぜアフリカの話をするのか。

そう思う方もいるかもしれません。でも実は、守本社長が店を頑張る理由のひとつに、「アフリカ」があります。

今回はクリーニングの話はいったんお休みして、社長の原点を聞いてみました。

だいきくん：社長がアフリカに興味を持ったきっかけって、何やったんですか？

武司：もともとは映画の『ライオンキング』なんですよ。

あれでアフリカの自然や動物に興味を持って、サバンナとか野生動物のことを調べるようになりました。

だいきくん：自然や動物が入口やったんですね。社会の問題のほうに関心が向いたのは、どうしてですか？

武司：アフリカのことを調べていたら、YouTubeのおすすめに原貫太さんの動画が上がってきたんです。

原さんは「フリーランス国際協力師」として、アフリカの現場のことを発信している方で。

その動画でアフリカの問題を知ったときは、正直、愕然としました。

だいきくん：特に、どの話が刺さりましたか？

武司：子供兵士の話です。

子どもがただ「戦わされている」だけやないんですよ。村から誘拐されて連れて行かれて、帰る場所をなくすために、自分の家族にまで手をかけさせられる。体を傷つけられるような目にも遭わされる。

やりたくもないことを、無理やりやらされている。そこが、いちばん衝撃でした。

それから、ウガンダの北東部にあるカラモジャという地域の、飢餓や貧困の話。

あと、個々の事件だけやなくて、アフリカの国境の引き方とか、奴隷として人々が連れて行かれた歴史とかにも衝撃を受けました。

大陸の外の都合で引かれた境目が、今の紛争の火種になっている。そういう「歴史の仕組み」そのものに愕然としたんです。

カラモジャの今の様子は、原貫太さんの取材シリーズによくまとまっています。 原貫太さん『カラモジャ取材』シリーズ（YouTube）

だいきくん：原さんの動画で、いちばん心に残っているのは何ですか？

武司：子どもたちの笑顔です。

あんなに厳しい環境でも、カメラに向かって笑う子どもたちがいて。

「ああ、この子らの笑顔を守りたいな」と、素直に思いました。

だいきくん：田畑勇樹さんの本、『荒野に果実が実るまで』も読まれたそうですね。

武司：読みました。田畑さんの姿は原さんのYouTubeで先に見ていて、「聡明でクールで、でもどこか人間味あふれる魅力的な人やな」と思っていたんです。

本を読んだら、そのイメージをさらに超えてきました。

特に心に残ったのは、「人は環境で変わる」という視点。

そして、「信じることは美しいけれど、信じられるような仕組みを作ることが大切」というところです。

これは国際協力だけの話やなくて、僕らの日常にも、店の仕事にも重なる学びやと思いました。

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だいきくん：応援している団体もあるんですよね。

武司：はい。元子供兵士の社会復帰などを支援している、テラ・ルネッサンスさん。

ケニアの首都ナイロビにある、キベラ地区のマゴソスクール。

それから、田畑さんが今働いている、ルワンダの大学の平和センターにつながる若い人たちの団体「とりくむゑ」さんです。とりくむゑは、田畑さんのインスタグラムで知りました。

※ルワンダは、アフリカ大陸の真ん中あたりにある、海に面していない小さな国です。

だいきくん：社長自身が現地に行って支援する、という形ではないですよね。「自分に何ができるんやろう」と考えたことはありますか？

武司：あります。「自分は何ができる？」と、ずっと考えました。

直接現地へ行って支援するのは、自分の形やないし、正直できません。

僕は父のクリーニング店を継いで、生活には満足していました。

でも、そういう動画や本に出会ってから、「もっと稼げるようになって、応援できる側になりたい」と思うようになったんです。

もちろん、自分のお金もほしいですよ（笑）。

でも、田畑さんや原さん、テラ・ルネッサンスさんみたいに、頭が良くて行動力があって、現場で頑張っている人たちがいる。その人たちを応援できるようになることが、今の僕の頑張る理由のひとつです。

だいきくん：今の応援は、どんな感じですか？

武司：まだまだ、子供の小遣いみたいな金額です。

それでも、この思いだけは忘れずに、大切にしていきたいと思っています。

だいきくん：最後に。いつかアフリカでサファリを見に行きたい、という夢もありましたね。

武司：ありますね（笑）。

店を、自分がいなくてもまわる状態にして、堂々と行くのが夢です。

そのためにも、まずは店を頑張ります。

クリーニングの話ではない回でしたが、守本社長の「頑張る理由」を少しでも知ってもらえたら嬉しいです。

「なんで日本やなくてアフリカなん？」という話は、また改めて聞いてみたいと思います。